낙동강은 하구 삼각주 서쪽 녹산마을에서 시작한다. 진해 용지봉에 이르러 낙남정맥을 만나서 서쪽으로 이를 따라가면 남강과 남해안 사이를 지나 546봉에서 섬진강 분수령을 만나게 된다. (272km). 여기서부터 섬진강을 마주 보면서 지리산 영신봉을 거쳐 (30km) 백두대간을 따라 영취산까지 간다. (94km) 영취산부터 속리산까지는 금강을 마주보고 (188km), 속리산부터 매봉산까지는 한강을 마주 보고 계속 백두대간을 따라 북동쪽으로 간다. (231km) 여기서부터 남쪽으로 방향을 틀어, 낙동정맥을 따라 주왕산 언저리와 백운산을 지나 부산 몰운대에 다다른다. (455km) 이렇게 낙동강 유역을 한 바퀴 돌게 되는데, 총 1,270km이다.