추천의 글

서울대학교 수리과학부 교수 김명환

정말 오랜만에 이런 종류의 책을 접하게되었다. 나도 한 때는 수학 퍼즐에 관한 것이라면 만사를 제치고 달려들곤 했던 기억이 새로운데... 글쎄, 그간 머리가 녹슬었는지 쉽게 풀리질 않는다. 약도 살살 오르고...

얼마 전 중국의 장쩌민 주석이 고령의 나이에도 불구하고 요즈음도 기하문제를 풀면서 머리가 녹슬지 않도록 노력한다는 기사가 떠오른다. 그렇다. 요즈음은 반복되는 일상에 치여서 아무 생각 없이 하루 하루를 살아가고 있는 사람들이 너무나 많은 것 같다. 그런 이들에게 이 책을 권한다. 나처럼 약이 살살 오르기 시작하면서, 우리의 논리적 사고력이 얼마나 퇴보했는지 느껴보시라. 그리고 다시 칼을 가는 무사처럼 여러분도 이 책을 읽으며 다시 사고력의 날을 세워 똑같아 보이는 일상의 이면을 들여다 볼 수 있는 지혜와 여유를 갖추시라.

실은, 어른들 보다 초□중□고등학교 학생들이 꼭 읽어보면 좋겠다는 생각이 든다. 교과서에 나오는 수학 문제들이 대부분 지루하고 반복적인데 반해 수학 퍼즐은 문제 자체가 매우 흥미롭고 호기심을 자극한다. 이 책의 진가는 독자들의 흥미와 호기심을 자극하면서 동시에 깊이 있는 논리적□수학적 사고력을 요구하는 문제들을 다루고 있다는 점이다. 호기심이야말로 학습의 출발점이 아닌가. 시켜서 하는 공부가 아니라 스스로 재미있어서 몰입하는 수준 높은 두뇌 훈련은 지적 재능을 가진 청소년들의 잠재된 영재성을 자라게 하는 계기가 될 수도 있을 것이다.

이 책은 논리, 게임, 저울, 복면산 등 11개 주제별로 참으로 재미있는 100개의 수학 퍼즐을 제시하고, 해답 편에서 그 답을 자세히 설명한 다음, 해설 편에서는 그 중 약 40개 퍼즐에 대하여 문제에 담긴 수학적 의미와 일반적인 이론 등을 알기 쉽게 소개하고 있다. 이 책에 실린 수학 퍼즐의 내용과 수준에서 저자의 전문적인 안목을 엿볼 수 있으며 간결하고 명확한 해답과 해설이 돋보인다.

생각을 않고 살다보면 생각을 못하게 된다. 우리나라에서도 서구사회에서처럼 이런 종류의 지적 놀이가 많은 사람들의 사랑을 받게되면 좋겠다. 그래서 광수가 아니라도 생각하며 사는 사람들이 많아지면 좋겠다... 그리고 이 책이 그 시작에 한 몫을 해주기 바란다.

추천의 글은 이 정도로 마치고, 나는 빨리 11번 퍼즐 □엽기 가족의 강 건너기□를 풀어봐야겠다. □이 친구, 이런 문제들을 내 가지고 날 골탕먹이네... 바빠 죽겠는데!□